Katarakt, göz merceğinin bulanık hâle gelmesi olarak tanımlanmaktadır. Normalde net olan göz mercekleri bulanıklaştığından, katarakt sorunu olan kişiler buzlu bir pencereden dışarı bakıyormuş gibi hissederler. Bu görme sorunu çoğu durumda yavaş yavaş ilerlemektedir. Bununla birlikte, katarakt zamanında tedavi edilmezse görüşü bozmaktadır.
Katarakt, temel olarak “buğulu lens”tir. Loş göz görüşü oluşması ile kendini gösteren bir hastalıktır. Söz konusu lens, gözün renkli bölgesi olan irisin arkasında bulunur. Bu lens yaşlanmayla birlikte işlevini yitirmeye başlar. Merceğin renk değiştirerek saydamlığını kaybetmesi neticesinde görüş azalır ve bulanıklaşır.

Kataraktın en yaygın belirtileri şunlardır:
- Bulanık görme,
- Yakını ve uzağı görme bozukluğu,
- Işığa duyarlılık,
- Göz yorgunluğu
- Renkleri ayırt etmede zorluk,
- Baş ağrısı,
- Göz kuruluğu